小規模保育園って実際どうなの？通わせたママのリアルな体験談と選び方のポイント

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「小規模保育園ってどんなところ？」と、気になっているママも多いのではないでしょうか。

特に、初めてのお子さんの保育園選びとなると、わからないことや不安もたくさんありますよね。

小規模保育園は、0〜2歳の乳児に特化した少人数制の保育園です。

少人数ならではの家庭的な雰囲気や、一人ひとりに寄り添った手厚い保育が大きな魅力です。

私自身、子どもを小規模保育園に通わせ、その後幼稚園に転園した経験があります。

この記事では、そんな体験をもとに、小規模保育園のリアルなメリット・デメリット、選び方のポイントをママ目線でお話しします！

小規模保育園とひとくくりに言っても、園の方針や先生との相性で雰囲気は大きく異なると思います。

ここでご紹介するのは、あくまで私自身の経験ですが、これから小規模保育園を検討されるママたちの参考になれば嬉しいです♪

我が家のパターン

生後11ヶ月で小規模保育園に入園
2歳5ヶ月で幼稚園に転園

私の退職をきっかけに途中で転園したので、卒園は経験しておりません。

小規模保育園とは

小規模保育園は、0〜2歳児を対象とした定員6〜19人の認可保育園です。

家庭的な雰囲気の中で、保育士さんとの距離が近く、一人ひとりに寄り添った手厚い保育が受けられるのが特徴です。

また、小規模保育園は満2歳を迎えた年度の3月末で卒園となるため、3歳以降は別の保育園や幼稚園などへ転園する必要があります。

認可保育園とは

国や自治体が決めた基準をクリアした保育園です。
保育士の人数や施設の広さ、安全対策、給食設備などがきちんと整っていて、公的な助成金が出るので保育料も収入に応じて決められています。

小規模保育園のメリット・デメリット

メリット①　保育が手厚い

少人数制の最大の魅力は、先生たちが子ども一人ひとりをしっかり見守ってくれることです。

小さな園だからこそ、子どもの性格や成長に合わせた関わりをしてもらえます。

どの先生も我が子の個性や特徴をよく理解してくれていたのが印象的です。

大規模な園だと、どうしても先生が全員の園児を把握するのはなかなか難しいと思います。

我が家の息子は11ヶ月で入園し、当初はずっと泣き続け、大好きだったミルクすら拒否していました。

しかし、園では普段飲んでいるミルクを用意してくれたり、なかなかお布団で眠れない間はハイローラックを試してくれたりと、本当に丁寧に対応してもらいました。

そのおかげで少しずつ慣れ、気づけば給食も大好きに！給食の先生も息子のことをよく見てくれていて、試食会のときに「〇〇くんはいつもたくさん食べていますよ！」と声をかけてくれたのが嬉しかったです。

家では考えられないくらい食べていて、びっくりでしたが…笑

また、個人懇談などはありませんでしたが、お迎えのときに気軽に相談や話ができたので、不安なこともすぐに解消できました。

メリット②　乳児に特化した環境

小規模保育園に預けるママさんは、初めてのお子さんの場合も多いと思います。

小規模保育園は0〜2歳児に特化しているので、乳児期に必要なケアやサポートがしっかり整っているのが魅力です。

授乳やお昼寝、トイレトレーニングなど、乳児期ならではの丁寧な対応をしてもらえるのは、特に初めての保育園選びには心強いポイントです。

メリット③　先生たちに余裕がある

実際に通わせてみて感じたのは、先生たちに余裕があることです。

例えば、息子の園ではオムツを袋ごと持って行けばOKで、1枚1枚名前を書く必要がありませんでした。

最初は全部に名前を書かないといけないんだろうなと思っていたのですが、「お昼寝の間に書いときますよ〜」と先生に言われ、びっくりでした。

もちろん、お昼寝の間も忙しいはずなのに、そうした保護者への気遣いができる余裕があるのは、小規模保育園ならではだと感じました。

しかも、連絡帳にはその日の食事量やトイレの回数、睡眠時間、遊びや体調の様子まで記録してくれていて、毎日見るのが楽しみでした。

行事も少なめなので、日々の保育にしっかり時間をかけてもらえていたと感じました。

次はデメリットの紹介です。

デメリット①　3歳以降転園が必要になる

3歳以降、転園しなければならないため、再度保活を行う必要があります。

また、新しい園で慣らし保育が必要になる点もあります。

私が通わせていた園では、連携先の保育園に進むことができましたが、地域によっては連携先の施設でも定員がいっぱいで受け入れができない場合もあるため、注意が必要です。

忙しい中での保活は非常に大変なので、これは確かにデメリットですが、我が家ではあえて小規模保育園を選びました。

その理由は、保活を始めた時から「この先5年間通う園、本当にこの園でいいのか」という不安もあり、3歳までにもう一度情報収集をして決め直そうと考えていたのです。

最近の幼稚園では、年少クラスになる前にプレクラスがあるところも多いので、働き方を変えれば幼稚園という選択肢も広がるなと思っていました。

結果として、次男の妊娠をきっかけに退職し、保育園を退園して2歳半から幼稚園のプレクラスに入園しました。

ちなみに現在の幼稚園は、決まった定員もなく途中入園しやすい園だったので、転園はスムーズでした。

働いていなくても預けられるのは、とてもありがたかったです。

今ではこの選択に大変満足しています！

デメリット②　園庭がない場合がある

私が通わせていた園はビルに入っていて、園庭やホールがありませんでした。

そのため、運動会や発表会などの行事はありませんでした。

外遊びはどうしていたかというと、天気の良い日は、近くの公園へお散歩に行ったり、駐車場の空きスペースで野菜や植物を育てたりしていました。

また、夏にはビニールプールで水遊びを楽しんでいました。

このくらいのスペースがあるかどうかも、チェックですね！

また、ホールはありませんが、保護者の参加しないお誕生日会やクリスマス会、節分などの季節の行事は通常のお部屋で行っていました。

リトミックを取り入れている園だったので、月に2回、専門の先生が来て歌やダンスを楽しんでいました。

デメリット③　独自のルールがある

園のルールは小規模保育園に限らずさまざまですが、共働きの私たちにとってデメリットだと感じたルールをご紹介します。

24時間ルール
- 発熱後、24時間は預けられないというルールがありました。つまり、園で発熱した場合、翌日は必ずお休みしなければなりません。帰宅後、熱も風邪症状もなく元気だったとしても、休まなければならず、非常に大変でした。
祝日以外も休みになる可能性がある
- 長期休暇の前に出欠のアンケートがありました。私たち夫婦はお盆や年末年始が関係ない職種だったのですが、「ほとんど来る人がいないから、仕事を調整してほしい」「1人ではかわいそう」と言われることがありました。仕事をしているので、こちらも気持ちよく預けさせてほしかったのですが、預かる園児がいない日は、祝日以外でも園が閉まっていました。
仕事の有無や時間に厳しい
- 「家庭での時間を大切に」という園の方針でした。絶対にNGではなかったのですが、休みの日は自宅保育をとお願いされたり、登園時には迎えの時間を伝えなければなりませんでした。